Legionella: rischi, sintomi e prevenzione
Che cos’è la Legionella
La Legionella è un batterio presente naturalmente negli ambienti acquatici, che può colonizzare le reti idriche artificiali — serbatoi, tubazioni, torri evaporative, impianti di climatizzazione e riuniti odontoiatrici — soprattutto in presenza di acqua stagnante e temperature comprese tra circa 20 e 50 °C.
Come avviene il contagio
Il contagio avviene per inalazione di aerosol contaminato (goccioline d’acqua disperse nell’aria da docce, rubinetti, torri di raffreddamento o impianti di climatizzazione), non per ingestione di acqua né da persona a persona. Per questo gli impianti che generano aerosol sono i punti più critici da monitorare.
Sintomi della legionellosi
La legionellosi può manifestarsi in forma lieve, simil-influenzale (febbre di Pontiac), o come una polmonite vera e propria, con febbre alta, tosse, difficoltà respiratorie e dolori muscolari. La forma polmonare è potenzialmente grave, in particolare per anziani, fumatori e persone immunodepresse. La diagnosi e la terapia sono di competenza medica: in presenza di sintomi occorre rivolgersi al proprio medico.
Come prevenire il rischio
La prevenzione si basa su una corretta gestione degli impianti idrici: evitare ristagni, mantenere le temperature fuori dall’intervallo critico, eseguire manutenzione e sanificazione periodiche e adottare un piano di valutazione e gestione del rischio secondo le Linee guida nazionali per la prevenzione e il controllo della legionellosi.
Il ruolo del monitoraggio analitico
Il campionamento e l’analisi della Legionella secondo la norma UNI EN ISO 11731, eseguiti da laboratori accreditati, permettono di verificare l’efficacia delle misure di prevenzione e di documentare lo stato dell’impianto nel Rapporto di Prova. La frequenza dei controlli dipende dalla tipologia di struttura e dalla valutazione del rischio.
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Domande frequenti
- Ogni quanto va analizzata la Legionella?
- La frequenza dipende dalla tipologia di impianto e dall’esito della valutazione del rischio prevista dalle Linee guida nazionali: strutture sanitarie, ricettive e impianti che generano aerosol richiedono controlli più frequenti. Il piano va definito caso per caso.
- La Legionella si trasmette bevendo l’acqua?
- No: il contagio avviene per inalazione di aerosol contaminato, non per ingestione. Sono critici gli impianti che nebulizzano l’acqua, come docce, torri evaporative e impianti di climatizzazione.
Ultimo aggiornamento: 2026-06-21