Metalli pesanti nell'acqua potabile: analisi

Che cosa misura un'analisi dei metalli

Nel linguaggio comune «metalli pesanti» indica un gruppo eterogeneo: metalli veri e propri come piombo, cadmio, nichel e rame, semimetalli come arsenico e antimonio, e elementi come il cromo che hanno forme chimiche con tossicità diverse. Per l'acqua potabile ciò che conta non è l'etichetta, ma l'elenco di parametri con un valore di riferimento nel D.Lgs. 18/2023.

Questa guida riguarda l'analisi: come si sceglie il pannello, come lavora il laboratorio e come si legge il referto. Per le fonti dei singoli metalli e i rischi per la salute è dedicata la guida sui metalli pesanti nell'acqua: rischi e fonti, mentre la scheda normativa sui metalli nel D.Lgs. 18/2023 entra nel dettaglio dei valori.

Un'analisi dei metalli non dice se l'acqua è potabile in senso complessivo: non include microbiologia, nitrati o altri parametri chimici. È uno strumento mirato, utile quando c'è un sospetto preciso o per completare un profilo di base.

I valori di riferimento per l'acqua potabile

La tabella riporta i metalli più richiesti con il valore dell'Allegato I del D.Lgs. 18/2023, come aggiornato dal D.Lgs. 102/2025, che recepisce i valori della direttiva (UE) 2020/2184; per il cromo l'Italia ha anticipato al 2026 la scadenza che la direttiva fissa al 2036.

Ferro e manganese sono parametri indicatori: un superamento richiede di indagare la causa ma non indica di per sé un rischio tossico. Gli altri sono parametri chimici con valore sanitario. Il rame è l'unico espresso in mg/L, e confonderlo con i µg/L è uno degli errori di lettura più frequenti.

Come scegliere il pannello

Chiedere «tutti i metalli» costa di più e non sempre dà più informazioni. Il pannello si costruisce partendo dalla situazione.

Per la maggior parte delle abitazioni con acqua di rete il pannello minimo utile è piombo, rame e nichel. Per un pozzo conviene inserire i metalli in un profilo completo che includa microbiologia e nitrati. Il pacchetto metalli pesanti nell'acqua e l'analisi dei metalli pesanti nell'acqua coprono i casi più comuni.

Il prelievo decide il significato del risultato

Per i metalli ceduti dall'impianto il risultato cambia moltissimo con il modo di prelevare. Prima di campionare bisogna decidere quale domanda si vuole porre.

### Primo getto dopo ristagno Si preleva senza far scorrere l'acqua, dopo alcune ore di inutilizzo. Misura il caso peggiore e rivela la cessione da rubinetti e raccordi vicini.

### Acqua scorsa Si fa scorrere l'acqua fredda fino a temperatura stabile. Rappresenta l'acqua che arriva dalla rete o dalle tubazioni principali.

### Due prelievi a confronto Confrontare primo getto e acqua scorsa dallo stesso rubinetto è il modo più semplice per capire se il metallo nasce in casa. La guida sul nichel nell'acqua di casa descrive il procedimento passo per passo.

In tutti i casi si usano i flaconi forniti dal laboratorio, che di solito contengono acido come conservante: non vanno sciacquati né riempiti fino a far traboccare il liquido. Il laboratorio indica anche entro quanto tempo consegnare il campione.

Come lavora il laboratorio

La tecnica di riferimento è la spettrometria di massa a plasma accoppiato induttivamente (ICP-MS), descritta dalla UNI EN ISO 17294. Il campione viene nebulizzato in un plasma ad altissima temperatura che ionizza gli elementi; lo spettrometro li separa per massa e li conta. In un'unica corsa si misurano decine di elementi, con limiti di quantificazione di norma molto più bassi dei valori di parametro.

Alcune determinazioni richiedono metodi diversi. Il cromo esavalente, per esempio, si misura con metodi selettivi su un campione dedicato, come spiegato nella guida sul cromo esavalente nell'acqua. Il mercurio può richiedere accorgimenti specifici di conservazione.

I tempi di risposta dipendono dal numero di campioni e dal laboratorio. Le prove sono eseguite da laboratori partner accreditati UNI CEI EN ISO/IEC 17025, con prove accreditate ove incluse nel campo di accreditamento del laboratorio partner esecutore: nel Rapporto di Prova le prove accreditate sono contrassegnate.

Leggere il Rapporto di Prova

Un referto dei metalli contiene per ogni elemento alcune informazioni da leggere insieme.

1. Risultato e unità di misura: verificare µg/L o mg/L prima di confrontarlo con il valore.
2. Simbolo «<» seguito da un numero: significa che l'elemento è sotto il limite di quantificazione del metodo, non che è assente. Conta che quel limite sia ben inferiore al valore di parametro.
3. Incertezza di misura: un risultato di 9,5 ± 1,5 µg/L di arsenico è compatibile sia con un valore conforme sia con un leggero superamento. Il laboratorio indica come applica la regola decisionale.
4. Metodo: indica la norma o il metodo interno usato e se la prova è accreditata.
5. Dati di campionamento: punto, data, ora e tipo di prelievo; se il campione è stato prelevato dal cliente, sono informazioni dichiarate da lui.

Esempio: un referto riporta piombo 8 µg/L al primo getto. Il valore oggi è conforme a 10 µg/L ma sopra il 5,0 µg/L che diventerà il riferimento entro il 2036: un dato che giustifica un secondo prelievo con acqua scorsa per capire se la causa è vicina al rubinetto.

Analisi correlate

• Analisi metalli pesanti nell'acqua
• Pacchetto metalli pesanti nell'acqua
• Analisi del nichel nell'acqua
• Analisi acqua potabile — conforme D.Lgs. 18/2023

Settori interessati

• Privati e residenziale
• Condomini e amministratori

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