Fluoruri nell’acqua: limiti e analisi

Cosa sono i fluoruri e da dove arrivano

I fluoruri sono la forma in cui il fluoro si trova disciolto nell'acqua. Hanno quasi sempre origine naturale: l'acqua li acquisisce scorrendo e sostando a contatto con rocce e minerali che contengono fluoro, come la fluorite e alcuni minerali delle rocce vulcaniche. Più l'acqua resta a lungo nel sottosuolo e più le rocce ne sono ricche, più alta può essere la concentrazione.

In Italia i contenuti più elevati si trovano tipicamente nelle aree di origine vulcanica dell'Italia centrale e meridionale, in particolare in alcune zone del Lazio e della Campania, e nelle acque profonde di alcuni pozzi. Nella gran parte delle reti acquedottistiche i valori sono invece ben inferiori al limite.

Fonti antropiche esistono, come alcuni scarichi industriali o fertilizzanti fosfatici, ma per l'acqua potabile sono meno rilevanti della geologia. In Italia l'acqua di rete non viene fluorata artificialmente: quello che si trova nell'acqua è il fluoro naturalmente presente.

I valori di riferimento: rubinetto e acqua minerale

Per le acque destinate al consumo umano il D.Lgs. 18/2023, nell'Allegato I, Parte B, fissa per il fluoruro un valore di parametro di 1,5 mg/L. Il valore coincide con quello della direttiva europea e con il valore guida dell'Organizzazione mondiale della sanità. Il correttivo D.Lgs. 102/2025, che ha sostituito l'Allegato III sui metodi, indica per il fluoruro un'incertezza di misura massima pari al 20% del valore di parametro.

Per le acque minerali naturali vale una disciplina diversa. La direttiva 2003/40/CE consente fino a 5 mg/L, ma impone in etichetta, sopra 1,5 mg/L, l'avvertenza che l'acqua contiene più di 1,5 mg/L di fluoro e non è opportuno il consumo regolare da parte dei lattanti e dei bambini di età inferiore a 7 anni.

Le differenze tra acqua di rete e minerale sono approfondite nella guida su acqua del rubinetto e acqua minerale.

Perché il fluoro è utile in piccole dosi e dannoso in eccesso

Il fluoro è un esempio classico di sostanza con un intervallo utile stretto. In quantità moderate contribuisce alla protezione dello smalto dei denti dalla carie, ed è per questo presente nei dentifrici. In quantità eccessive, assunte per lungo tempo durante la formazione dei denti, provoca la fluorosi dentale: macchie biancastre o, nei casi più marcati, brunastre e alterazioni dello smalto dei denti permanenti.

La fascia più esposta è quella dei bambini piccoli, perché i denti permanenti si formano nei primi anni di vita e perché, in rapporto al peso, bevono più acqua degli adulti. Per lo stesso motivo conta la somma delle fonti: acqua, eventuali integratori di fluoro, dentifricio ingerito, alcuni tè.

A esposizioni molto più alte e prolungate, come quelle documentate in alcune aree del mondo con acque naturalmente ricchissime di fluoro, si osservano effetti sulle ossa (fluorosi scheletrica). Il valore di 1,5 mg/L è fissato con un margine pensato per prevenire questi effetti nell'arco della vita.

Chi dovrebbe far analizzare i fluoruri

Per chi è allacciato all'acquedotto, il gestore controlla i fluoruri insieme agli altri parametri chimici e i dati sono di norma disponibili sul suo sito o su richiesta. L'analisi diventa davvero utile in alcune situazioni specifiche:

1. Pozzi privati usati per bere, soprattutto in aree vulcaniche o con acque profonde: nessuno li controlla al posto del proprietario.
2. Famiglie con neonati e bambini piccoli che preparano latte in polvere e pappe con acqua di pozzo o di sorgente propria.
3. Strutture ricettive, agriturismi e piccole reti private che forniscono acqua a terzi da una fonte propria.
4. Chi vive in zone dove il gestore ha segnalato in passato valori vicini al limite.
5. Chi installa un sistema di trattamento domestico e vuole verificarne l'effetto.

Per la preparazione degli alimenti per lattanti le indicazioni sull'acqua da usare sono raccolte nella guida su acqua per neonati e lattanti. Il profilo di analisi completo per l'acqua di pozzo è descritto nella pagina dell'analisi acqua di pozzo completa: conviene verificare che i fluoruri siano compresi o chiederne l'aggiunta in fase d'ordine.

Come si analizzano in laboratorio

I fluoruri si determinano con un'analisi chimica su un campione d'acqua prelevato in un contenitore pulito, di norma in plastica, senza necessità di conservanti particolari. Il metodo più diffuso è la cromatografia ionica secondo UNI EN ISO 10304-1, che misura in un'unica corsa fluoruri, cloruri, nitrati e solfati. In alternativa si usa l'elettrodo ionoselettivo, uno strumento specifico per il fluoruro.

La cromatografia ionica e la sua applicazione agli anioni nelle acque sono spiegate nella scheda sulla cromatografia ionica degli anioni. Il risultato è espresso in mg/L e va letto insieme all'incertezza di misura: un valore di 1,4 mg/L non ha lo stesso significato di 0,2 mg/L, anche se entrambi sono sotto il limite.

Le analisi ordinate tramite la piattaforma sono eseguite da laboratori partner accreditati UNI CEI EN ISO/IEC 17025: le prove sono accreditate ove incluse nel campo di accreditamento del laboratorio partner esecutore, e l'esito è riportato nel Rapporto di Prova. Per un controllo ad ampio spettro allineato ai parametri del decreto è disponibile l'analisi dell'acqua potabile secondo il D.Lgs. 18/2023, anche in questo caso verificando in fase d'ordine l'inclusione dei fluoruri.

Come leggere il risultato: una griglia pratica

Il valore di parametro è unico, ma la lettura pratica del risultato cambia con la distanza dal limite e con chi beve l'acqua. La griglia che segue è un aiuto alla lettura, non un insieme di soglie di legge.

Esempio: una famiglia con un pozzo in zona vulcanica trova 1,3 mg/L. L'acqua è conforme, ma con un bambino di due anni conviene sapere che il dentista o il pediatra, prima di prescrivere integratori di fluoro, deve conoscere questo dato. Un secondo controllo in una stagione diversa aiuta a capire se il valore è stabile.

Il ruolo dei fluoruri tra gli altri parametri chimici del referto è spiegato nella guida su come leggere i parametri dell'acqua potabile; la scheda del glossario sui fluoruri ne riassume le caratteristiche.

Se il valore supera 1,5 mg/L

Con l'acqua dell'acquedotto, un superamento è gestito dal gestore e dall'autorità sanitaria, che informano gli utenti e indicano eventuali limitazioni d'uso. Con un pozzo privato la responsabilità è del proprietario, e le strade sono due: cambiare fonte per l'acqua da bere o trattarla.

I fluoruri non si eliminano con la bollitura, che anzi li concentra leggermente per evaporazione, né con i comuni filtri a carbone attivo. Tra i trattamenti domestici, l'osmosi inversa è quello che li riduce in modo significativo; esistono anche mezzi filtranti specifici, come l'allumina attivata, usati in impianti dedicati. Funzionamento, manutenzione e limiti dell'osmosi sono descritti nella guida sull'osmosi inversa per l'acqua domestica.

Dopo l'installazione di qualsiasi trattamento conviene ripetere l'analisi sull'acqua in uscita: è l'unico modo per sapere se l'impianto riporta davvero il valore sotto il limite e se la manutenzione è adeguata.

Analisi correlate

• Analisi acqua di pozzo — completa
• Analisi acqua potabile — conforme D.Lgs. 18/2023
• Pacchetto acqua di pozzo completo
• Verifica impianto a osmosi inversa

Settori interessati

• Privati e residenziale
• Agriturismi e fattorie didattiche
• Gestori di acquedotti e reti idriche

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